Che cosa sono le polineuropatie immunoimmediate?
Le polineuropatie immuno-mediate sono disturbi che colpiscono i nervi periferici (neuropatie periferiche) su base autoimmune.
Il sistema immunitario pertanto ritiene estranee alcune molecole dei nervi periferici e le attacca, danneggiandole, provocando le polineuropatie immuno-mediate. Si parla di polineuropatia in presenza di un coinvolgimento bilaterale e simmetrico dei nervi periferici e dunque con interessamento di entrambi i lati del corpo.
Ne sono un esempio:
- La sindrome di Guillain-Barré e le sue varianti, come lasindrome di Miller Fisher.
- La poliradicoloneuropatia cronica infiammatoria demielinizzante.
- La neuropatia motoria multifocale.
- Le neuropatie associate a vasculiti e le neuropatie associate a gammopatie monoclonali.
Quali sono le cause delle polineuropatie immunoimmediate?
Le cause possono essere molteplici.
La Sindrome di Guillain-Barré, per esempio, è spesso preceduta da infezioni o vaccinazioni che sono considerati fattori “scatenanti”; la polineuropatia cronica infiammatoria demielinizzante o la neuropatia motoria multifocale, spesso vedono la presenza di anticorpi diretti contro specifici componenti del nervo periferico; ci sono poi le neuropatie associate a vasculiti, che si caratterizzano per un’infiammazione dei vasi sanguigni.
Quali sono i sintomi delle polineuropatie immunoimmediate?
Le diverse neuropatie sono spesso accomunate da sintomi neurologici quali:
- debolezza e pesantezza alle braccia o alle gambe;
- formicolii e intorpidimento;
- dolori come punture di spilli, fitte dolorose e profonde, scosse elettriche;
- sensazione di indossare guanti e calze pur con mani e piedi nudi;
- assenza del senso di posizione, tale per cui il paziente non è sicuro di dove abbia esattamente i piedi;
- senso d’instabilità e/o vertigini:
- disturbi del sistema vegetativo: costipazione, diarrea, disfunzioni sessuali, cali di pressione con svenimenti.
Come si effettua la diagnosi?
Per la diagnosi occorre un’accurata visita neurologica. Sono poi indicati alcuni esami quali:
- elettromiogramma e studio delle velocità di conduzione delle fibre nervose;
- puntura lombare, per evidenziare la presenza di segni di infiammazione;
- biopsia sul nervo o sui nervi colpiti;
- analisi del sangue e delle urine per identificare segni di infiammazione, malattie sottostanti, difetti genetici o la presenza di anticorpi diretti contro molecole del nervo.