Che cos’è l’anemia da carenza di vitamine?
L’anemia da carenza di vitamine si caratterizza per una diminuita produzione di globuli rossi in seguito a un deficit vitaminico. Le vitamine coinvolte sono la vitamina B12, l’acido folico (folati) e la vitamina C.
Quali sono le cause dell’anemia da carenza di vitamine?
Una carenza di vitamina B12 si ripercuote sulla produzione di globuli rossi sani. Il deficit vitaminico può essere dovuto a uno scarso apporto di vitamina nell’alimentazione e da un difetto nella produzione di globuli rossi con base genetica. L’anemia da carenza di B12 nella maggior parte dei casi è causata dalla mancanza del fattore intrinseco, una proteina che viene prodotta dalla mucosa gastrica e che consente di assorbire la vitamina. Le cellule deputate alla produzione del fattore estrinseco vengono attaccate, perché ritenute estranee, per un meccanismo autoimmune. Questa patologia si chiama gastrite atrofica autoimmune o di tipo A e vi si associa spesso una dieta povera di alimenti contenenti vitamina B12, come carne e latticini.
L’acido folico è contenuto soprattutto nella frutta e nelle verdure a foglia verde e una sua carenza è legata a un insufficiente apporto alimentare. L’abuso di alcolici e l’uso di alcuni farmaci possono inoltre interferire con l’assorbimento di acido folico.
Anche la presenza di malattie infiammatorie intestinali croniche (colite ulcerosa e malattia di Crohn) o di celiachia, può essere causa di malassorbimento in seguito al danneggiamento dei villi intestinali.
Quali sono i sintomi dell’anemia da carenza di vitamine?
I sintomi più comuni sono:
- affaticamento e debolezza (astenia)
- pallore
- irritabilità
- mal di testa
- insonnia
- fiato corto, mancanza di respiro
- vertigini e capogiri
- ritmo cardiaco irregolare
- difficoltà nel movimento
- confusione mentale
- perdita di memoria.
In caso di anemia da carenza di B12 possono anche aversi:
- lingua liscia e arrossata ai bordi e alla punta
- alterazione nella percezione dei sapori
- colorito giallastro della pelle e della parte bianca (sclera) degli occhi.
Come si effettua la diagnosi?
Per la diagnosi occorre effettuare un esame del sangue.