Che cos’è l’insufficienza epatica acuta?
Si parla di insufficienza epatica acuta quando il fegato all’improvviso non funziona più correttamente. Questa forma è detta anche fulminante e richiede intervento immediato, può avere infatti esiti fatali. Encefalopatia epatica, emorragie interne e insufficienza renale sono alcune delle sue complicanze. In alcuni casi si rende necessario il trapianto di fegato.
Quali sono le cause dell’insufficienza epatica acuta?
Non è sempre possibile individuare le cause scatenanti; alcuni dei fattori responsabili possono essere:
- Assunzione eccessiva di paracetamolo o di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), di alcuni medicinali (inclusi antibiotici e anticonvulsivanti) e alcuni fitoterapici (per esempio la kava e l’efedra).
- Virus dell’epatite A, B, C, ed E; virus come l’Epstein-Barr, il citomegalovirus e l’Herpes simplex.
- Alcune tossine, come quella del fungo Amanita phalloides.
- Epatite autoimmune, malattie vascolari (come la sindrome di Budd-Chiari) e malattie metaboliche rare (come la degenerazione epatolenticolare).
Quali sono i sintomi dell’insufficienza epatica acuta?
I sintomi più comuni dell’insufficienza epatica acuta sono:
- ingiallimento della pelle e della sclera degli occhi;
- dolore nella parte alta destra dell’addome;
- nausea;
- vomito;
- malessere generale;
- difficoltà di concentrazione;
- confusione;
- disorientamento;
- sonnolenza.
Come si effettua la diagnosi?
Esami del sangue, ecografie e biopsie del fegato sono esami utili per la diagnosi.