Che cos’è la miocardite?
La miocardite è un’infiammazione del muscolo cardiaco che è in genere legata alla presenza di infezioni virali, batteriche o fungine (o micotiche).
Se il cuore viene colpito da un agente infettivo, questo può danneggiare le cellule muscolari delle pareti cardiache e arrivare a distruggerle. Le cellule del sistema immunitario, nel tentativo di contrastare l’infezione, possono anch’esse danneggiare il muscolo cardiaco. Le pareti del cuore tendono a ispessirsi e a indebolirsi, portando così ai sintomi di scompenso cardiaco.
La miocardite in alcuni casi guarisce del tutto, mentre in altri casi lo scompenso può diventare cronico. Questa condizione può accompagnarsi a complicazioni anche importanti.
Quali sono le cause della miocardite?
La miocardite può essere causata da:
- virus (Coxsackie, Citomegalovirus, virus dell’epatite C, Herpes, HIV o Parvovirus);
- batteri (Clamidia, Micoplasma, Streptococco o Treponema);
- funghi(Aspergillus, Candida, Coccidioidi, Criptococco o Histoplasma).
Tra le altre cause vi sono reazioni allergiche a farmaci o sostanze tossiche (alcol, cocaina, metalli pesanti e catecolammine), oppure malattie autoimmuni o infiammatorie (artrite reumatoide, lupus o sarcoidosi).
Quali sono i sintomi della miocardite?
La miocardite può essere asintomatica, oppure presentarsi con sintomi simili a quelli dell’influenza (febbre, mal di testa, dolori muscolari, dolori articolari).
Possono inoltre aversi:
- palpitazioni
- dolori al petto
- affaticamento
- mancanza di respiro
- svenimenti
- riduzione della quantità di urine
- comparsa di gonfiori agli arti inferiori.
Come si effettua la diagnosi?
Per la diagnosi possono essere utili:
- Esami del sangue
- Radiografia del torace
- Elettrocardiogramma
- Ecocardiogramma
- Cateterismo cardiaco con biopsia endomiocardica.